Durante a primeira metade do século XX foram duas as correntes psicológicas que dominaram o pensamento dos cientistas da área: o behaviorismo e a psicanálise. Em meados do século assistiu-se a um regresso ao estudo desses mesmos processos. Era o início da Psicologia Cognitiva, corrente influenciada pelo enfoque holístico dos psicólogos da Gestalt, que se debruçavam sob o tema da perceção.